電化時代の到来は、自動車産業のチェーン全体を一変させ、上位の素材メーカーですら、究極の転換を余儀なくさせた。

先日開催された「2023中国国際ゴム技術展覧会」では、自動車用ゴム材料及び製品メーカーを訪問しましたが、多くのブースで新エネルギー自動車関連製品と宣伝が展示されていました。その中で、世界的に有名な合成ゴムのサプライヤーであるアランシンコは直接1台の展示車の模型を持ち出して、対外的にその革新の進展を説明します。

「新エネルギーの発展の見通しは非常に広いです。これは合成ゴムの応用に大きな潜在力をもたらします。当社は産業の新しいチャンスをつかむために革新的なレイアウトを加速しています。」阿朗新科中華圏販売副総裁の路伯揚氏は次のように述べています。

合成ゴムは優れた耐熱、耐寒、耐摩耗、耐老化などの性能を持っているので、広く自働車のタイヤ、ホース、サスペンション、シールなどの核心部品に応用します。そのためには、長い間裏方でありながら、自動車のステップアップには非常に重要なポイントがあります。それでは、電化時代の到来が合成ゴムにどのような影響を与え、技術がどのように進歩したのかを見ていきます。

電化時代、合成ゴム事業は「マイナス」に「プラス」がありました

自働車工業は合成ゴムの最大消費分野で、全世界の総消費量の約70%を占めています。そのためには、自動車産業の大きな変革が大きく影響しています。

ある業界関係者は、新エネルギー車は合成ゴムにとって「両刃の剣」だと述べています。ガソリン車ではチューブやシンクロンベルトなどの部品に合成ゴムが使われていますが、電気自働車ではこれらの部品が存在しなくなり、企業にとって大きなインパクトとなります。しかし、電気自働車の新しい部品への応用や総合的な性能の向上で、合成ゴムに対する新たな訴求が追加されました。

例えば、リチウムイオン電池の活物質のコーティングには良い接着材料のサポートが必要で、合成ゴムは理想的な選択の1つです。

熱管理は新エネルギー車の重要なシステムの一つですが、冷却システムの冷媒には合成ゴムも関わっています。それだけでなく、自動車全体の放熱システムの分布がより分散し、冷却管自転車の使用量が増加したことは、合成ゴムにとってもプラスとなります。

また、新エネルギー車の制振システムは、従来車に比べて、より高い周波数での働態性能を満たす必要があり、合成ゴム製の空気ばねがより人気があります。

「新エネルギー車は、合成ゴムに非常に多くのチャンスをもたらします。これら以外にも、充電ポール、電線ケーブルなど、さまざまな面で。特に、新エネルギー車は安全、走行距離、車内環境への関心がますます高まっており、この観点から言えば、よりクリーンなゴム、より高性能なゴムの応用はますます多くなるに違いない。」アランシンコ・アジア地区技術総監督の程宝家博士は言います。

新しい挑戦を迎え高性能ゴムが必要になりました

程宝家博士が述べたように、高圧と高電流の環境下で、新エネルギー自働車はすべての部品と関連材料の性能に対してより厳しい要求を出しています。では,合成ゴムの技術的な課題は何であり,企業はどのように対応していくのでしょうか。これに対して、蓋世汽車は程宝家博士と更に交流します。彼はタイヤや熱管理などの重要な製品を例に挙げて紹介しました。

●タイヤについては、電気自動車は重量が増えた分、加速が上がるなど、瞬間的なトルクがタイヤに大きく影響します。これはタイヤの使用する合成ゴム材料が良好な弾性と耐摩耗性を持つことを要求して、同時にタイヤに更に強いグリップ力を与えて、しかもロール抵抗を下げて車両のエネルギー利用効率を高めます。

●熱管理の面で、新エネルギー車の加熱と冷却システムは極めて復雑で、特に寒い冬季には加熱効率と車両の継続、性能表現が直接関系して、合成ゴム部品が極端な冷熱変化と冷却制剤の侵食に耐えなければなりません。

●新エネルギー自働車の電気設備は内燃机関に比べて著しく増加し、これにはすべての電気系統と導電材がより強い電磁遮蔽性能、絶縁性能を持つと同時に、液体媒体、紫外線、オゾン、机械摩耗に耐えることができます。

新エネルギー車の新たな需要に直面して、程博士は、同社はすでに多くの革新的な案を開発して対応しています。例えば、タイヤについては、ソルウェイとブリヂストンと共同で、タイヤ共同開発技術プラットフォームTECHSYNを構築しました。熱管理、Perbunan®NBRとTherban®HNBR製品は、より高い耐極温度と極性液体性能を持っています。電力系統の部品の面では、Keltan®EPDM材料は高性能ホース、シール、スペーサーを生産することができます…また、需要が急増している動力電池について、程宝家博士は、アランシンコーは常州市に早くから電池実験室を設立し、今年に入って実験室をアップグレードし、リチウム電池の革新的な合成ゴム解決案を開発しました。

電気自働車技術のニーズを満たすだけでなく、程宝家博士は「現段階では、炭素排出政策の強化に伴い、メーカーの省エネ・排出削減能力の重視度が高まっており、これは合成ゴム企業にとっても大きな挑戦です」と付け加えた。これに対して、展示会の期間中にアランシンコが展示した新しいISCC+認証Keltan®Eco EPDM製品の組み合わせの原料はバイオベース循環材料から来ています。これはすでに商業化されたKeltan®Eco EPDM製品(原料はバイオベース材料、すなわちサトウキビから来ています)の更なる拡大です。Keltan®EPDMは、ホース、シール、ワッシャーなどの部品を生産する車の熱管理システムに広く使用されます。

全体的に言えば、新しいエネルギーの自働車の到来、合成ゴム業界に一定の圧力と挑戦を持ってきましたが、同時に多くの机会を増加して、企業はタイムリーに把握して転換することができるならば、やはり結構な上升の空間があります。

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