ゴムという言葉はインディアン語のcau-uchuに由来し、「涙を流す木」を意味します。

天然ゴムは、三葉のゴムを切るときに出てくる乳を固めて乾燥させたものです。

1770年、イギリスの化学者J・プリーストリーが、鉛筆の文字を消すためにゴムを使うことを発見したときにラバーと呼ばれ、現在でも使われています。

ゴムの分子の鎖は交絡することができて、交絡した後のゴムは外力の作用を受けて変形が発生する時、迅速に復元する能力を持って、そして良好な物理力学の性能と化学の安定性を持ちます。

ゴムはゴム工業の基本原料であり、タイヤ、ホース、テープ、ケーブル、その他各種ゴム製品の製造に広く使われています。

ゴムは原料によって天然ゴムと合成ゴムに分けられます。

形態によって塊状の生ゴム、ラテックス、液体ゴムと粉末ゴムに分けます。

乳膠はゴムのコロイド状水分散体です;液体ゴムはゴムのオリゴで、硫化前に普通はねばねばした液体です;粉末ゴムはラテックスを加工して粉状にして、利の配合と加工で作ります。

1960年代に開発された熱可塑性ゴムは、化学的な硫化を必要とせず、熱可塑性プラスチックの加工方法で成形されます。

ゴムは使用によってまた汎用型と特殊型の2種類に分けます。